Чемпіонат світу-2018, група «І», початок матчу 21.45

Свій перший у 2017-му році матч збірна України зіграє в Загребі, де в рамках відбору Чемпіонату світу-2018 зустрінеться з Хорватією. Поєдинки проти «картатих», традиційно, даються «синьо-жовтим» дуже не просто – із 7-ми матчів проти хорватів українці виграли лише один. На що очікувати від команди Андрія Шевченка цього разу?

Хорватія: чи вдасться втримати лідерство в групі?

Після жеребкування відбору Чемпіонату світу-2018 збірну Хорватії одразу охрестили головним фаворитом групи «І». І цей статус «картаті» впевнено підтверджують. Після 4-ох турів в активі балканців 10 очок і перше місце. Єдина ж осічка сталася в першому турі, коли команда Анте Чачіча не змогла подужати вдома Туреччину – 1:1. Далі ж були виключно перемоги, а жертвами хорватів почергово стали Косово, Фінляндія та Ісландія. На що очікувати від Хорватії в протистоянні із Україною?

У команди Чачіча величезний потенціал, а в обоймі наставника – вистачає зірок світового рівня. У середній лінії тут грають Лука Модріч та Іван Ракітіч, а попереду наводять жах на суперників Маріо Манджукіч та ще один Іван – Перішич. Надзвичайно якісно виглядає і оборона хорватів. Щоправда, через травми «картатим» сьогодні не допоможуть два основних виконавці – Чорлука та Врсалько. І для Чачіча це, безперечно, проблема. Чи вдасться «картатим» якісно вирішити кадрові проблеми в захисті?

Сьогодні, вочевидь, збірна Хорватії діятиме з позиції сили. Тим більше як перемагати українців «картаті» знають. З 3-ох домашніх матчів проти «синьо-жовтих» хорвати виграли 2 при одній нічиїй. Втім, подужати Україну – завдання не з легких. Команда Шевченко в нинішньому відборі ще не програвала і всерйоз налаштована продовжити власну безпрограшну серію до 5-ти поєдинків.

Україна: чи вдасться уникнути поразки?

Після провалу на ЄВРО-2016 у збірній Україні відбулися серйозні зміни. Замість Михайла Фоменко команду очолив Андрій Шевченко, який взяв курс на омолодження складу. Реформи хоч і не проходять безболісно, але результат «синьо-жовті» поки що демонструють. Після 4-ох турів підопічні Шевченко йдуть без поразок, маючи в своєму активі 8 очок. Це 2-ге місце, а відставання від лідируючих хорватів становить лише 2 пункти. У випадку перемоги в Загребі українці зможуть змістити «картатих» з 1-го місця, от тільки чи до снаги «синьо-жовтим» виконати це завдання?

У Загребі українцям, і сумніватися в цьому не доводиться, доведеться дуже не просто. І на це є кілька причин. По-перше, Хорватія виглядає куди сильнішою. І це стосується як класу команду загалом, так і досвіду на рівні виконавців основного складу. По-друге, чимало гравців основи команди Шевченко позбавлені ігрової практики в своїх клубах, тому їх форма поки що викликає чимало запитань. Насамперед, це стосується Євгена Коноплянки та Артема Федецького, які грають дуже мало. Втім, є і хороші новини. Євген Селезньов, який нині виступає за турецький Карабюкспор, зараз і багато забиває, і результативні паси віддавати встигає. І, певно, саме на нього сьогодні буде зроблена головна ставка в атаці. А ось Артем Кравець, який лише нещодавно залікував свою травму, напевно, розпочне матч на лаві запасних.

По іншим позиціям усе без змін. Ярмоленко, Кучер, Стапененко – всі в строю та готові вийти на поле. Втім, лише максимальна самовіддача може допомогти українцям сьогодні уникнути поразки. Якщо ж її не буде, «синьо-жовт» приречені.

Тенденції

Збірні Хорватії та України зіграли 7 матчів. «Синьо-жовті» мають лише одну перемогу проти 2-ох поразок. Ще 3 зустрічі завершились внічию.

Збірна України в нинішньому відборі ще не програвала – 2 перемоги та 2 нічиї.

З 3-ох виїзних матчів проти Хорватії Україна не виграла жодного – 2 поразки та нічия.

ПРОГНОЗ: 1:1

ПОПУЛЯРНА СТАВКА: менше 2,5, кф. 1,60